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Podólogos ou pedicuros são aqueles que cuidam e atuam na investigação, prevenção, prognóstico da saúde e estética dos pés, e tratam problemas nas unhas, como encravação, infecção, calos, fissuras, bolhas e úlceras micóticas. Também podem tratar de calos nos calcanhares e problemas na sola do pé. Higieniza e reforma unhas quebradas, desencrava-as e mantém o pé limpo. O podólogo utiliza-se de instrumentos cortantes e ainda pode colocar próteses (para correção do caminhar, ou dos pés) e órteses (para correção das unhas).
Para ser um profissional apto, é necessário que saiba fazer uso dos instrumentos de trabalho típicos, como lâminas de corte, brocas, agentes químicos, além de ter noção dos medicamentos de uso tópico. Além disso, como pode vir a montar uma clínica, o podólogo precisa ter conhecimento de marketing, administração, qualidade dos serviços e atendimento personalizado.
Para
exercer a profissão, um podólogo necessita fazer cursos de especialização,
já que não existe uma faculdade específica para tal ofício.
Porém o profissional precisa do Termo de Responsabilidade de sua atuação.
Algumas
Instituições oferecem o Curso de Qualificação Profissional
de Pedicuro e, após a conclusão desse, o Curso de Complementação
de Técnico em Podologia, com duração de 654 horas. Algumas
faculdades, como a São Camilo e o Colégio Técnico Santa Maria
Goretti também oferecem cursos técnicos de podologia reconhecidos
pelo MEC, com duração de 1450 horas.
Entre suas atividades diárias estão:
O podólogo ou pedicuro pode atuar em diversos ambientes, inclusive dentro de sua própria casa, se assim desejar, como profissional autônomo. Pode também atender na casa de pacientes, em salões de beleza ou cabeleireiros, clínicas de estética, spas, hotéis, ou pode montar seu próprio consultório, chamado pelos profissionais da área de "gabinete médico". O podólogo precisa estar atento aos diversos concursos, eventos e feiras que ocorrem anualmente em diversos lugares do Brasil, promovendo encontros entre especialistas e oferecendo cursos para quem quer obter mais conhecimento na área.
O mercado para aqueles que se especializam e vão a fundo na profissão é bastante amplo. Diversificado, a podologia é uma área de saúde para aqueles que realmente se identificam com os pés humanos e, portanto, uma profissão ainda a ser explorada. Apesar de competitivo, os diversos locais em que o profissional pode atuar permite que haja sempre mão-de-obra requerida entre consultórios e clínicas. Além disso, se possuir um consultório próprio e nas condições desejáveis, o podólogo pode obter uma clientela freqüente, que garantirá seu nome no mercado.
O termo Podologia origina-se do
grego arcaico tempo pôr prefixo "podos" = pé, pés
e sufixo "logos" = tratado, estudo, conhecimento. Então: podologia
é a ciência que estuda os pés.
Dizem da Roma antiga,
em 54 d.C., que Cayus, soldado do Imperador Nero, era calista de sua esposa Popea.
O termo calista se referia ao trabalho de remoção e tratamento dos
calos da mulher do imperador. Os soldados também possuíam seus calistas,
chamados na época de "quitacallos", que cuidavam de seus pés
ao retornarem da guerra. Tempos depois, no Egito, já aparecem reproduções
em pirâmides de um calista tratando de um paciente.
Surgem os primeiros
"quirópodos" na França, a primeira espécie de pedicuria,
nos reinados de Luís XIV e Luís XV, nos quais eram até retratados
em pinturas. No século XVIII, no convento dos sacerdotes da Ordem Santa
Ana, havia uma interna, Clotilde Heristal, que praticava a pedicuria aos pobres
e enfermos. Com isso, Santa Ana passou a ser a padroeira dos profissionais da
pedicuria.
Durante o século XX, tomou-se conhecimento de alguns
instrumentos utilizados por esses pedicuros para tratar dos pés, tais como
canivetes e navalhas para desbastar calos e calosidades, cacos de vidro para raspar
unhas e penas de pato ou de ganso para desencravar as unhas. Esses homens eram
conhecidos como "raspadores e curadores de calos", "operadores
de calos" ou "calistas".
No Brasil, em 1964, foi fundada
a Associação Brasileira de Pedicuro (ABP) que, em 1986, passou a
ser denominada Associação Brasileira de Podólogos (também
ABP).
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